調査研究・コラム

神奈川大学　渡部かなえ
神奈川大学産官学連携研究事業

　暑さも和らぎ、読書の秋がやってきました。子どもたちにとっても絵本にいっそう親しむいい季節です。でも・・・「この絵本、昨日も読んだよね」「もう内容を覚えているでしょ」「たまには違う本にすればいいのに」そんなふうに思いながら、子どもに何度も同じ絵本を読んでいる保護者の方は少なくないと思います。子どもはお気に入りの絵本を何度も読んでほしがります。この“繰り返し”には子どもの成長にとって大切な意味があります。子どもは、目新しいものに興味をひかれる一方で、「知っているもの」に安心感を抱きます。発達研究では、乳児期から幼児期にかけて、子どもは身近で繰り返し経験したものに強い親しみを感じることが知られており、慣れ親しんだ音や言葉、人の顔などを好む傾向は、人間の発達のごく早い段階から見られます（参考資料１）。 お気に入りの絵本は、子どもにとって「結末を知っている安心できる世界」なのです。大人は「同じもの」と見なしている絵本でも、子どもは毎回違う部分に注目しています。最初は、「ねずみさんが出てきた」ということだけに気づいていた子が、二回目には背景の絵を見つけ、三回目には登場人物の気持ちに気づくことがあります。物語の流れを理解することに慣れてくると、脳は細かな情報を処理する余裕を持てるようになります。つまり子どもは繰り返し読むことで、毎回少しずつ深く理解しているのです（参考資料２、３）。
　絵本の繰り返し読みには言葉の発達を促す効果もあり、同じ絵本を繰り返し読むことで語彙の習得や物語理解が向上することが示されています（参考資料４，５）。また、同じ絵本を何度も読んだ子どもの方が、異なる絵本を読んでいた子どもよりも、新しい単語をよく覚えていました（参考資料１，３）。これは大人が外国語を学ぶ時に似ています。一度聞いただけでは覚えられなくても、何度も同じ表現に触れることで自然に身につきます。子どもにとって、同じ絵本を繰り返し読むことは、言葉の反復練習の場でもあるのです。
　何度も同じ絵本を読むうちに、「次はこうなる！」と、子どもが先に話し始めることがあります。これは単なる暗記ではありません。物語の流れを理解し、言葉と絵を結び付け、自分で意味を予測する力が育っている証拠です。子どもは繰り返しの中で、「読んでもらう人」から「物語を理解する人」へと成長していきます（参考資料６、７）。
　また、絵本の魅力は内容だけではありません。子どもにとっては、保護者や保育士の声を聞きながら、一緒に過ごす時間そのものが安心感につながっています。共有読書（shared book reading）の研究では、絵本を介した大人とのやり取りが言語発達やコミュニケーション能力の向上に役立つことが報告されています（参考資料８，９）。お気に入りの絵本を何度も読んでほしがるのは、「このお話が好き」というだけでなく、「（大好きな人と一緒に過ごす）この時間が好き」という気持ちの表れでもあります。
　大人にとっては少し退屈に感じる繰り返しも、子どもにとっては、安心できる世界を味わいながら、言葉を覚える、物語を理解する、予測する力を育てる、大人との関係を深めるといった学びと育ちの大切な時間です（参考資料４，８）。もし子どもが「もう一回読んで」と何度も読んだ絵本を持ってきたら、その一冊は、子どもにとってかけがえのない教材ということなのです。

【参考資料】
１． LoBue, V. (2019). Why Children Like Repetition, and How It Helps Them Learn. Psychology Today. https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-baby-scientist/201907/why-children-like-repetition-and-how-it-helps-them-learn
２． The conversation, There’s a reason your child wants to read the same book over and over again, https://theconversation.com/theres-a-reason-your-child-wants-to-read-the-same-book-over-and-over-again-105733
３． My own childbook, Why children want the same book 100 times, (2026), https://myownchildbook.com/blog/why-children-want-the-same-book/
４． Reading Rocets, Repeated Book Reading and Preschoolers’ Early Literacy Development, https://www.readingrockets.org/resources/resource-library/repeated-book-reading-and-preschoolers-early-literacy-development
５． Colorin Colorado!, Repeated Book Reading and Preschoolers’ Early Literacy Development, https://www.colorincolorado.org/research/repeated-book-reading-and-preschoolers-early-literacy-development
６． Butera, G., & Mihai, A. (2019). Let’s Read this Book Again: Using Repeated Reading to Support Literal and Inferential Language Skills in Inclusive Preschool Classrooms, https://www.academia.edu/64907858/Lets_Read_this_Book_Again_Using_Repeated_Reading_to_Support_Literal_and_Inferential_Language_Skills_in_Inclusive_Preschool_Classrooms
７． Özcan, S. (2026). The Effect of Dialogic Reading Interventions on Narrative Skills in the Preschool Period: A Systematic Review. Frontiers in Education, frontiersin.org, Vol.11, https://www.frontiersin.org/journals/education/articles/10.3389/feduc.2026.1817388/full
８． Dowdall, N., Melendez-Torres, G. J., Murray, L., Gardner, F., Hartford, L., & Cooper, P. J. (2020). Shared Picture Book Reading Interventions for Child Language Development: A Systematic Review and Meta-Analysis. Child Development, 91(2), DOI: 10.1111/cdev.13225
９． Sheila Combs, Kristian N. Higgins, The Relationship Between Shared Picturebook Reading and Language Development, Early Childhood Education Journal (2023), Vol.52, 1725-1735, https://link.springer.com/article/10.1007/s10643-023-01611-7